Le musée Guimet et ses Amis, Cent ans d’histoire partagée.

La Société des Amis du musée Guimet (SAMG), fondée en 1923, célèbre ses 100 ans. Deux événements inédits célèbrent ce centenaire : la publication d’un ouvrage retraçant pour la première fois son histoire, ainsi qu’une exposition-anniversaire centrée sur les acquisitions très diverses venues enrichir les collections nationales grâce à l’aide financière et aux dons généreux de la SAMG.

Fondé en 1889 par l’industriel et collectionneur Émile Guimet (1836-1918), le musée Guimet était à l’origine pensé pour être un musée de l’histoire des religions. En 1923, sous l’impulsion de son nouveau conservateur Joseph Hackin (1886-1941), l’institution entamait une ère nouvelle en se tournant désormais vers l’étude et la connaissance des arts et civilisations de l’Asie. La Société des Amis du musée Guimet (SAMG) était créée la même année, dans le but de regrouper autour de l’institution donateurs, collectionneurs privés, collaborateurs, scientifiques et mécènes désireux de participer activement à l’enrichissement des collections, grâce au financement d’acquisitions ou de restaurations d’œuvres.

L’exposition-anniversaire du centenaire qui aura lieu au musée Guimet du 7 juin au 4 seprembre 2023 retrace les grandes lignes des rapports qui ont uni le musée Guimet à la Société des Amis, évoquant certaines de ses figures majeures: le sanskritiste Émile Senart (1847-1928), le financier David David-Weill (1871-1952), l’explorateur et tibétologue Jacques Bacot (1877-1965) ou l’archéologue et sinologue Paul Pelliot (1878-1945). Elle souligne également les temps forts qui ont marqué son rôle de soutien à l’égard de l’institution : durant la seconde guerre mondiale ou encore lors des troubles qui ont fait basculer le Cambodge dans le chaos (1970-1975). Depuis, la SAMG a également essaimé, notamment aux États-Unis, avec les American Friends of Guimet Museum, et jusqu’à Hong Kong.

Le catalogue “Le musée Guimet et ses Amis. Cent ans d’histoire partagée” raconte en détail cette histoire commune, émouvante et captivante.

Exposition : 7 juin – 4 septembre 2023
Musée national des arts asiatiques – Guimet